Belmopán es la nueva capital de Belize independiente. A pesar de las esperanzas depositadas en su creación, la ciudad ha tenido dificultades para desarrollarse y se posiciona como una de las capitales más pequeñas. Belmopán no es un destino turístico en sí, sino que se considera más bien un punto de paso importante para partir a la conquista de las ruinas mayas de Canal Pech.

Situación geográfica

Belmopán forma parte del distrito de Cayo a una altitud de 76 m sobre el nivel del mar. La ciudad, ubicada justo a la salida de la carretera Hummingbird, se encuentra junto al valle del río Belize al este, dominado por las estribaciones de la cordillera Pine Ridge. Una distancia de 80 km la separa del puerto de Belize City.

Historia

En octubre de 1961, el Huracán Hattie devastó gran parte de Belize City, entonces capital del país. Tras esta catástrofe, George Price, el «padre de la Independencia», lanzó un proyecto político destinado a crear una nueva capital en el interior. Así fue como Belmopán, ubicada en el centro del país, fue designada como la nueva capital. El gobierno tenía la esperanza de que la ciudad ofreciera un nuevo impulso más moderno a la nación en el camino del desarrollo económico. Belmopán debería ser el símbolo de la futura integración nacional unificando etnias y eliminando divisiones territoriales. Sin embargo, ocurrió todo lo contrario: los debates políticos se volvieron más divisivos, generando una re-etnicización.

Así, desde su creación, Belmopán ha tenido dificultades para desarrollarse y atraer una población activa que sigue prefiriendo Belize City, ubicada en la costa caribeña.

Hoy en día

Belmopán se ha posicionado hoy como un eje importante del país y está mejorando gradualmente su situación económica. No encontrarás edificios coloniales antiguos o monumentos históricos; la ciudad alberga principalmente edificios administrativos y grandes centros comerciales.

Desde 2009, Belmopán cuenta con una población de 20 000 habitantes, compuesta por criollos, garífunas, mestizos, mayas e inmigrantes chinos. Se distribuyen en 5 zonas alrededor de Belmopán: Salvapan, San Martin, Las Flores, Maya Mopan y Riviera.

Parque Nacional Guanacaste

Además de su centro educativo, su tienda de souvenirs y sus 3 km de senderos señalizados, el parque natural cuenta con una biodiversidad muy variada. En cuanto a la fauna, alberga algunas especies animales como el venado cola blanca, el eyra, el kinkajou o el armadillo de nueve bandas. El parque Guanacaste también es famoso por poseer excelentes puntos de observación de aves exóticas. Entre ellas se encuentran el mot de cresta azul, el pájaro carpintero marrón ahumado, la reinita magnolia, el martín pescador anillado o la amazona frentirroja.

En cuanto a la flora, no te perderás el árbol guanacaste, la especie emblemática del parque. También encontrarás entre los más conocidos el árbol de lluvia, el pino de Brasil, el mamey zapote y la caoba de Honduras.

Los monumentos

Belmopán no goza de un patrimonio arquitectónico extraordinario dado que la ciudad es aún reciente. Algunos monumentos como la Asamblea Nacional o la plaza de la Independencia pueden ser agradables de descubrir.

Información práctica

Clima

El clima de Belmopán se caracteriza a lo largo del año por una larga estación lluviosa observada de mayo a enero, precedida por un período seco durante los dos meses restantes. En general, las temperaturas durante el día oscilan entre 23 °C y 28 °C mientras que las noches permanecen en su mayoría bastante frescas.

Accedes a Belmopán durante un circuito por Belize. Contarás con un vehículo privado para desplazarte.

Numerosas soluciones te permitirán moverte dentro de Belmopán. Los taxis son muy fáciles de encontrar en la estación de autobús o en los alrededores de la plaza del mercado. Dada la pequeña extensión de la ciudad, no hay nada mejor que un buen paseo a pie para visitar todos sus rincones.