¿Buscas una escapada exótica en una región remota de Guatemala? Livingston te transportará al corazón del país para un verdadero cambio de escena. Bordeando la bahía de Amatique en el mar Caribe, este pequeño pueblo te recibe con los ritmos tropicales del reggae, la salsa, la cumbia y el merengue. Durante una pausa para relajarte, no hay nada mejor que recostarse cómodamente en una hamaca mientras disfrutas de la atmósfera afrocaribeña. Además, no abandones la ciudad sin descubrir su gastronomía. Aquí es donde probarás el pepián, el tapado, el jocón, el fiambre y algunos rellenitos para el camino.

Características

Este lugar aislado del mundo designa una isla ubicada al este de Guatemala, en la desembocadura del río Dulce, principal territorio de los descendientes mayas. La comunidad de Livingston está compuesta en gran medida por una población negra, formada por quichés, ladinos y garífunas, lo que ha valido a esta localidad el apodo de «perla del Caribe».

Los habitantes de Livingston utilizan el garífuna como su idioma principal, además del español. Este estilo de lenguaje forma parte de los veintitrés dialectos hablados en Guatemala pero no tiene ningún vínculo con la lengua maya. Cabe señalar que la lengua, música y danza garífunas se encuentran inscritas en el patrimonio cultural inmaterial de la humanidad por la Unesco.

Historia

Los orígenes de Livingston se remontan a la época en que los últimos indios q'eqchi y esclavos africanos fugitivos ocuparon la isla de San Vicente en las Antillas, para formar el pueblo garífuna en el transcurso del siglo XVII. El lugar cayó posteriormente en manos de los ingleses, obligando a la población a trasladarse a las islas hondureñas. Los últimos supervivientes, convertidos en una pequeña minoría, decidieron instalarse en las costas caribeñas de Honduras y Guatemala, incluyendo el territorio de Livingston.

Hoy en día

Este pequeño pueblo debe su atractivo al convertirse en un gran centro de exportación de Guatemala. La mayoría de los recursos producidos en el país, como el café, se transportan a través del puerto de Livingston. Actualmente cuenta con cerca de 25 000 habitantes que viven esencialmente de la pesca. El turismo, que ha experimentado un fuerte desarrollo en los últimos años, juega un papel fundamental en la vida cotidiana de los locales. Algunos restaurantes y tiendas de alimentación conviven con pequeñas casas de colores.

¿Qué ver en Livingston?

Planificar una excursión te permitirá explorar todos los rincones de Livingston. Además de descubrir sus múltiples facetas, tendrás la oportunidad de sumergirte en medio de una naturaleza tranquila y salvaje.

Navegación a través del río Dulce

Este curso de agua muy piscícola continúa maravillando a un gran número de visitantes. De hecho, el lugar inspiró al director de la película Piratas del Caribe al utilizar los escenarios naturales del sitio. Durante tu travesía, cada minuto cuenta para poder apreciar un decorado sublime. Te encontrarás en el lugar exacto cuando veas elevarse altos acantilados envueltos en una densa selva tropical, donde se elevan de vez en cuando los gritos penetrantes de los animales de la jungla.

La zona también indica un lugar muy favorable para la anidación de muchas especies de aves. Te dejarás abrumar por la presencia de una multitud de cormoranes, garzas blancas, garcetas, pelícanos…, revoloteando por todas partes y graznando a todo volumen. Continúa en dirección a la «Cueva del Tigre», en la comunidad Tatin. Con un poco de suerte, tendrás la oportunidad de presenciar una ceremonia maya.

Visita a Playa Blanca

Para llegar allí, debes descender por el río Dulce en barco. Digno de una postal, el paisaje bordeado de cocoteros despliega su maravillosa playa de arena blanca con aguas turquesas y cristalinas. La temperatura del mar alcanzando más de 28 °C invita favorablemente al baño. Después, pequeña pausa improvisada a la sombra de las palmeras. Si el tiempo lo permite, extiende tu paseo en dirección a Los Siete Altares, donde se encuentran un conjunto de siete magníficas cascadas y piscinas naturales, en pleno corazón de la selva tropical. Aún más fascinantes son las cataratas de agua caliente de Agua Caliente, cuya elevada temperatura del agua mezclada con la del río nos refresca agradablemente durante un pequeño chapuzón.

Cambio de escena al hacer una pequeña visita a la comunidad de Cayo Quemado. La localidad agrupa una familia de pescadores artesanales que compartirán contigo los principios del arte culinario local. Te ofrecerán posteriormente un paseo por la isla de los pájaros.

Alrededor del lago Izabal

Además de las famosas cataratas de agua caliente, haz un desvío en la ciudad lacustre de El Estor para llegar al cañón calcáreo de El Boqueron y la fortaleza «El Castillo de San Felipe».

Información práctica

Clima

Livingston presenta en general un clima de carácter impredecible. Se observa un clima tropical con calor intenso, pero los vientos que soplan desde la bahía de Amatique dejan lugar a la frescura una vez que cae la noche. Durante el año, las condiciones meteorológicas muestran dos tipos de estaciones. La estación seca que se instala de diciembre a abril, caracterizada por días soleados y temperaturas agradables, propicios para el baño. Junio a septiembre está marcado principalmente por una fuerte humedad, favoreciendo la propagación de mosquitos.

El barco constituye el único medio de acceso a Livingston ya que ninguna carretera conecta el pueblo con el resto de la región. Puedes efectuar la reserva de una lancha a través de tu hotel. Si no, dos botes colectivos ofrecen sus servicios a tarifas asequibles. Deberás contar con aproximadamente dos a 3 horas para el trayecto. Siempre conviene informarse sobre los horarios antes de partir.

Dado su pequeña extensión, es posible circular libremente a pie dentro de Livingston.