He aquí una visita agradable durante un viernes en Guatemala. ¡Bienvenido a San Francisco El Alto! Productos típicos, especialidades culinarias y ambiente animado describen perfectamente esta ciudad y su mercado. Un encuentro ineludible con los artesanos y comerciantes guatemaltecos, que no debes perderte.

Su historia

San Francisco El Alto era antiguamente llamada «Chusiguán». Este nombre está compuesto por dos palabras: "Chu" que significa «arriba» y "-siguán" que se traduce por barranco. Así, el nombre se entiende como «arriba del barranco», en relación con su situación geográfica.

En uno de los relatos más antiguos sobre la comuna, redactado por San Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán en 1689, explica que este nombre fue elegido por la posición elevada de la ciudad. Menciona que en esa época, la población contaba aproximadamente 2.800 habitantes de la comunidad Quiché. En 1797, la población aumentó aún más, alcanzando 5.352 habitantes, con el maíz y el ganado como principales productos de exportación. Se convirtió en municipalidad gracias a un acuerdo gubernamental fechado el 11 de octubre de 1825.

San Francisco El Alto, una ciudad en pleno corazón de Totonicapán

San Francisco El Alto es una ciudad de Guatemala que cuenta con 38.995 habitantes. Forma parte del municipio de Totonicapán. Este municipio comprende varios pueblos, a saber Chivarreto, Chirrenox, Pabatoc, Paxixil, Rancho de Teja, Pachaj, Sacmixit, San Antonio Sija, Saquicol Chiquito y Tacajalbé. También alberga el bosque comunitario de Sacmixit.

Recorrido guiado del mercado de San Francisco El Alto

A una hora de Xela, a 2.630 metros de altitud, se celebra cada viernes uno de los mercados más grandes y animados de Guatemala. Situado a 5 km al norte de San Cristóbal, a 2.610 metros de altitud, a 11 millas de Quetzaltenango, aún se conserva del turismo masivo.

Desde la plaza principal, admira la iglesia colonial de este pequeño pueblo del altiplano. Conocido por sus tejidos y prendas tradicionales, este mercado se extiende sobre una vasta superficie. También encontrarás hermosas telas con motivos únicos.

Comienza descubriendo objetos de cerámica como tinajas y platos, antes de perderte entre los puestos donde las mujeres en huipiles transportan canastas en sus cabezas. Los puestos presentan una variedad de especias, chiles secos, camarones, plátanos, zapatos y pollos enteros, en una atmósfera colorida y perfumada.

Al llegar a la plaza central, atraviesa un pasaje bordeado de puestos bajo toldos coloridos, que te conduce a una iglesia de piedra. La iglesia seduce por su hermosa fachada. Su interior, con sus columnas y arcos deja una fuerte impresión.

Clima

El clima de esta región es bastante subtropical de alta montaña, con temperaturas moderadas y estaciones húmedas y secas bien marcadas. Durante el día, las temperaturas varían generalmente entre 20 °C y 25 °C, mientras que las noches pueden ser mucho más frías, alcanzando a menudo entre 10 °C y 12 °C.

¿Cuándo ir?

La mejor época para visitar esta ciudad se extiende de noviembre a abril durante la estación seca. Espera un clima soleado y agradable para disfrutar de los mercados locales y las festividades tradicionales. La atmósfera también es propicia para los descubrimientos.

La estación lluviosa, de mayo a octubre, también es un buen momento para pasear por San Francisco El Alto. De hecho, los paisajes se vuelven más verdes y es la ocasión de ver de cerca las actividades agrícolas y la vida cotidiana, que continúan a pesar de los aguaceros.

Qué visitar en las proximidades

• Parque nacional Cerro de la Cruz
• Volcán San Miguel
• Sendero de la Naturaleza
• Reserva forestal de Tacaná
• El Boquerón
• Volcán Cuxliquel a 6 km
• Iglesia Ermita de la Concepción o la Conquistadora a 7 km
• Parque nacional de los Riscos de Momostenango a 12 km
• Cerro El Baul a 14 km
• Iglesia San Nicolás a 14 km
• Parque Benito Juárez a 14 km
• Quetzaltenango – Xela o Xelaju a 14 km
• Centro intercultural de Quetzaltenango a 14 km
• Museo Ixkik del traje a 14 km
• Teatro Municipal de Quetzaltenango o Teatro Roma a 14 km

San Francisco El Alto se encuentra a aproximadamente 110 km de la ciudad de Guatemala. El trayecto dura aproximadamente cuatro horas. Toma la autopista CA-1 en dirección oeste, atraviesa Nahualá, luego desvíate hacia Totonicapán. Sigue la carretera hasta Totonicapán, luego continúa para llegar a San Francisco El Alto. También puedes partir de Cuatro Caminos y dirigirte hacia el norte 12 km.

Para llegar a Totonicapán, tienes varias opciones. Si tomas las tierras frías, toma la autopista interamericana CA-1, pasa por Los Encuentros y Cuatro Caminos, luego dirígete al centro de Totonicapán. Pasando por las tierras cálidas, toma la autopista del Pacífico en dirección a Palin-Escuintla, continúa hasta Mazatenango, luego hacia Retalhuleu. Un kilómetro antes de entrar en Quetzaltenango, gira a la derecha en dirección a Totonicapán.