Ciudad Vieja es un pequeño municipio del departamento de Sacatepéquez, en el sur de Guatemala. Ubicada a cinco kilómetros de la ciudad de Antigua, su célebre Iglesia Inmaculada Concepción atrae a numerosos turistas de la región. Antigua capital de la colonia, fue devastada y posteriormente reconstruida tras un importante terremoto ocurrido en 1773.

Historia

Ciudad Vieja, o la «Ciudad Vieja», fue fundada el martes 22 de noviembre de 1527 con el nombre de «Ciudad de Santiago de los Caballeros» por Don Pedro de Alvarado. Este tenía como objetivo convertirla en la capital de la nueva colonia española. Su posición estratégica, el paisaje de los alrededores y la proximidad del volcán Agua parecían ofrecer un lugar propicio para el centro económico y administrativo del país.

Numerosas estructuras fueron erigidas con este objetivo. Pero el jueves 11 de septiembre de 1541, el volcán Agua entró brutalmente en erupción. El despertar del gigante de piedra provocó un importante derrumbe que devastó la nueva ciudad. El único edificio que permaneció en pie fue la Iglesia Inmaculada Concepción.

Tras el cataclismo, la capital del país fue trasladada a la actual ciudad de Antigua Guatemala, a solo cinco kilómetros de distancia. Algunos habitantes también se mudaron allá en busca de mayor seguridad. Otros decidieron quedarse para reconstruir la ciudad.

Ciudad Vieja hoy

El trazado de las callejuelas de Ciudad Vieja recuerda a la ciudad de Antigua de Guatemala. La mayoría de sus edificios han sido modernizados, pero algunas propiedades han conservado su aspecto colonial. Las calles son empedradas y estrechas, las casas de arquitectura moderna se suceden a lo largo de sus avenidas.

Un hermoso jardín público ha sido acondicionado en la plaza principal. Pasear por él y sentarse en uno de los bancos mientras se contemplan los edificios alrededor de este espacio permite relajarse e impregnarse de la vida local. Uno de los edificios atrae particularmente la atención: la Iglesia Inmaculada Concepción.

Esta gran catedral blanca es la principal atracción de Ciudad Vieja. Forma parte de las primeras infraestructuras de la ciudad. Fundada en 1534, cuenta con dos impresionantes torres y alberga numerosas estatuas que representan grandes figuras del cristianismo. Durante el terremoto de 1717, fue uno de los pocos edificios que se mantuvo en pie. Los habitantes habían encontrado en ella un refugio seguro. Es por esta razón que es considerada uno de los símbolos de Ciudad Vieja.

La Iglesia Católica San Miguel Escobar se encuentra a pocos cientos de metros de distancia. Su estilo colonial se adapta perfectamente a la arquitectura urbana de la ciudad.

El clima

Un clima templado reina en la ciudad de Ciudad Vieja. Frecuentes aguaceros riegan sus calles de abril a noviembre. La estación seca, por su parte, se extiende de diciembre a marzo. El termómetro oscila a menudo entre 12°C y 25°C en la localidad.

Para llegar a Ciudad Vieja, simplemente debe tomar un tuk-tuk o un taxi en Antigua. Llegará en cinco a diez minutos, por un costo de 30 a 40 quetzales.

Si desea explorar los alrededores de la ciudad, simplemente debe detener un tuk-tuk o un taxi. La localidad es lo suficientemente pequeña como para ser explorada a pie.